In The Sweet and Sour Story of Sugar gaat Noorderlicht verder op een weg die het met de fotomanifestatie Global Detail (2003) is ingeslagen. Het even ingrijpende als ongrijpbare proces van globalisering vormt opnieuw het onderwerp voor een tentoonstelling en een fotoboek. Ditmaal wil Noorderlicht echter meer de diepte in door de werking van de ‘global economy’ vanuit het perspectief van één product te bezien: in The Sweet and Sour Story of Sugar vormt suiker het startpunt voor een onderzoek naar de krachten van globalisering.

Het is een verhaal waarin over de grenzen van ruimte en tijd wordt gekeken naar een even alledaags als grenzeloos product. The Sweet and Sour Story of Sugar is een vergelijkend onderzoek waarbij het globaliseringsproces vanuit het perspectief van vier verschillende landen wordt bekeken. Het is één verhaal maar dan gezien door zowel Braziliaanse, Surinaamse, Indonesische als Nederlandse ogen. De vier landen waren in het verleden door koloniale banden met elkaar verbonden, Nederland vormde daarbij het centrum waar het suiker uit de overzeese gebiedsdelen samenkwam en werd verhandeld. In het begin van de eenentwintigste eeuw hebben de landen ieder een andere weg ingeslagen. De productie in Brazilië neemt jaar naar jaar toe, terwijl de suikersector in Nederland in gevaar is. Op plantages in Suriname is het al sinds enige jaren stil geworden. In Indonesië worstelen producenten om de groeiende vraag naar suiker bij te houden. Een nieuwe tijd heeft nieuwe winnaars en verliezers gebracht.

Het verhaal achter een pak suiker

Noorderlicht wil in dit project verschillende lijnen samenbrengen. Het is globalisering door de ogen van de slaaf en de slavenhandelaar, door de ogen van de kolonie en de kolonisator, en door de ogen van de winnaars en de verliezers in de huidige suikermarkt. Zo kan een gelaagd en veelkleurig beeld ontstaan van een proces dat op individueel niveau zeer ingrijpend kan zijn, maar zich vaak buiten de directe waarneming afspeelt. Achter de normale en onschuldige verschijning van een kilopak suiker in de plaatselijke supermarkt blijkt een rijk en veelzijdig verhaal schuil te gaan: het is het zoete en zure verhaal van suiker.

Bekijk ook

• The Sweet and Sour Story of Sugar in Suriname >>
• The Sweet and Sour Story of Sugar in Jakarta >>
• The Sweet and Sour Story of Sugar in Jogjakarta >>